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Dernier livre publié par Guénon de son vivant, il est consacré à la tradition chinoise, tout en éclairant bien d’autres voies initiatiques d’Orient ou d’Occident, y compris l’alchimie véritable. La spiritualité authentique est un facteur de réconciliation « planétaire », et son oubli ou sa négation – en Occident puis en Orient – nous a menés là où nous sommes…

La grande triade désigne le Ciel, la Terre et l’Homme (Tien-ti-jen). René Guénon en explique la portée et s’attache à expliquer les correspondances qui se trouvent dans d’autres formes traditionnelles.

Ce volume réunit des articles de Guénon publiés entre 1925 et 1950 dans des périodiques, principalement dans Regnabit et dans Le Voile d’Isis, devenu depuis 1936 Les Études traditionnelles. Ils traitent spécialement de symboles présents dans toutes les civilisations, sorte de langue universelle qui illustre l’unicité de cette tradition primordiale de l’humanité dont Guénon n’a cessé d’affirmer l’existence. Leur caractère documentaire, et même un certain « pittorisme » intellectuel, rendent ces textes, brefs et regroupés par thèmes, plus accessibles que les exposés de pure doctrine. Mais on y retrouve l’art incomparable du style guénonien, et cet élément indéfinissable de mystère et de majesté propre aux manifestations de la Sagesse éternelle.

Ce recueil posthume est essentiellement consacré, comme le titre l’indique, au soufisme – cœur métaphysique de l’islam. Les textes présentent le meilleur antidote aux erreurs dont est abreuvé le grand public de la part, à la fois, des islamophobes et des islamistes.
Le chapitre et les recensions relatifs à la tradition extrême-orientale illustrent eux aussi la distinction entre intérieur ou ésotérisme (taoïsme) et extérieur ou exotérisme (confucianisme).

Ce petit livre constitue une démonstration magistrale de la présence d’un sens caché dans la Divine Comédie. Avec sa rigueur habituelle, Guénon met au jour l’itinéraire spirituel que Dante l’initié y a décrit sous un voile poétique. Ainsi l’écrivain génial se change-t-il sous les yeux du lecteur en un maître de sagesse, héritier d’une très ancienne filiation ésotérique.

Comme l’indique son titre – prophétique puisqu’il fut publié en 1927 –, il s’agit d’un acte d’accusation porté contre la civilisation occidentale qui, en s’éloignant depuis plusieurs siècles de toute spiritualité authentique pour s’enfoncer dans la matière, court à sa perte. Mais loin de s’en tenir à un constat « d’actualité » pessimiste, comme il y en eut tant depuis, Guénon, qui pose son diagnostic au nom de principes intemporels, montre la voie aux chercheurs de vérité, sachant que celle-ci triomphe toujours, et que, après l’Âge sombre annoncé par toutes les traditions, se lèvera l’aube d’un cycle nouveau.

Le Roi du Monde ouvre des horizons insoupçonnés avec la « légende » indo-tibétaine du royaume souterrain abritant la tradition primordiale de l’humanité, c’est-à-dire la sagesse originelle qui constituerait le facteur de réconciliation ultime quand elle sera à nouveau révélée. Tel est le véritable enjeu de la crise que traverse actuellement le monde en cette fin de l’âge sombre ou du Kali Yuga, annonciatrice d’une ère nouvelle à laquelle nous prépare l’œuvre de Guénon.