Ce livre trace la ligne de démarcation entre l’Occident, voué depuis deux siècles au progrès matériel et à ses illusions, et l’Orient spirituel, soucieux de l’unique nécessaire. On y trouve en germe ce qui fait la thématique principale de l’œuvre de René Guénon : l’opposition entre la civilisation matérielle et la spiritualité qui est la fin de l’homme.

L’auteur expose les conditions qui rendraient possible un retour de l’Occident à une civilisation harmonieuse et à une entente avec l’Orient sur les principes métaphysiques ; ces principes étant un élément fondateur de son œuvre.

Bien que ce livre ait été écrit en 1924, il revêt aujourd’hui une singulière actualité. La civilisation matérialiste de l’Occident moderne – qui a peu à peu envahi l’Orient – est confrontée à de graves difficultés, faisant ressortir la justesse des mises en garde de René Guénon.