Le livre du voyage nocturne vers le lieu le plus noble ou le livre de l’ascension, est le récit que nous confie Ibn al-‘Arabî à propos de son ascension spirituelle. Ascension durant laquelle, il va éprouver gustativement et concrétiser spécifiquement sa propre réalisation. L’une des caractéristiques de l’œuvre akbarienne, c’est qu’elle demeure dans son ensemble liée intimement aux textes fondateurs de l’Islam, le Qur’ân et la Sunna. Ce traité n’en fait pas exception. Tout au long de son récit, non seulement le shaykh ne s’éloigne pas des textes, mais il s’en imprègne de sorte que son style évoque constamment, soit une parole coranique soit un hadith prophétique ou un récit traditionnel. Le lecteur assidu de l’œuvre akbarienne se rendra compte de ce recours régulier au vocable scripturaire dans ses écrits, parfois expressément pour étayer son argumentation, et d’autres par le truchement de l’emprunt d’un ou de plusieurs termes, le plus souvent par allusion.

Surnommé le plus grand des maîtres « Al-Shaykh al-Akbar », Muhyî Dîn Ibn ‘Arabî naquit en Andalousie (Murcie) en 1165 et mourut à Damas en 1240. Il est incontestablement le plus célèbre des mystiques musulmans. Auteur de plusieurs centaines d’ouvrages, ses écrits jouissent d’un prestige qui ne s’est jamais amoindri depuis huit siècles, grâce à leur profondeur et leur subtilité. De l’intégralité de son oeuvre, nous n’avons en français que quelques traductions partielles, notamment des extraits de sa somme spirituelle ‘al-Futûhât al-Makiyya », les Illuminations de la Mecque, synthèse de son enseignement.