Depuis la nuit des temps, et à l’oeil nu, les peuples ont compris que les astres possèdent des propriétés qui permettent la mesure du temps et l’orientation dans l’espace. A l’avènement de l’Islam, nombre de versets du Coran et de hadiths établissent un lien entre les prescriptions cultuelles et l’observation des mouvements du Soleil et de la Lune. De ce fait, les Arabes devenus musulmans se sont sentis encore plus concernés par les calculs du temps en rapport avec les prescriptions des cinq prières quotidiennes, du jeûne du mois de Ramadan, du pèlerinage (Hajj) à la Mecque, etc.

Aujourd’hui, les avancées de la science astronomique et la circulation des idées dans le monde musulman ont fait naître des divergences sur la détermination des mois lunaires – notamment relativement au mois de Ramadan. De toutes parts, les jurisconsultes sont sollicités pour répondre à cette question : comment déterminer le début et la fin du mois de Ramadan ? Le but de cet ouvrage est de montrer que la détermination des mois lunaires par l’observation oculaire est anachronique, moins fiable et moins précise que les résultats auxquels on aboutit en recourant au calcul astronomique moderne.

D’autre part, l’auteur plaide pour l’élaboration d’un calendrier musulman perpétuel sur la base du calcul astronomique comme solution durable aux divergences et le moyen de favoriser l’harmonie au sein de la Oumma. C’est donc pour contribuer à une nouvelle approche adaptée au monde actuel que Makhtar Amadou Kanté, imam et universitaire, propose ici des réflexions pertinentes, des arguments précis et multiples pour mettre fin à ce débat.
Par ce biais, il met en lumière la nécessité d’oeuvrer pour l’unité de la Oumma.