L’islam se divise en plusieurs branches. La principale est celle des sunnites largement majoritaire. Elle est suivie par celle des mu’tazilites, courant à caractère philosophique, ou celle des kharidjites, sont numériquement moins importantes.

L’islam sunnite ou sunnisme est le principal courant religieux de l’islam. Les adeptes de la tradition sunnite sont dénommés sunnis ou sunnites. Le soufisme, lui, représente, proprement, la dimension intérieure de cet islam.

Le wahhabisme ou « salafisme », dans lequel se reconnaissent à la fois les gouvernants actuels de l’Arabie Saoudite et divers groupes extrémistes. Il correspond à une expression littéraliste et rigoriste de l’islam.