Il arrive, parfois, qu’Allâh place un géant parmi les hommes; ‘Abd ar-Rahmân ibn Mu’âwiya, le premier des Omeyyades de Cordoue, fut à n’en pas douter l’un d’entre eux. Son destin fut même si fabuleux que son plus grand rival, le calife abbasside de Bagdad, lui attribua l’éloquent surnom de « Faucon de Quraysh ». Peut-on penser à plus formidable épopée, en effet, que celle d’un prince déchu et esseulé, fugitif sans le sou marqué par le massacre de sa famille et des années d’errance à travers déserts et montagnes, qui parvient à s’établir en à peine trois décennies comme le souverain omnipotent, victorieux et conquérant de l’une des nations les plus riches et convoitées de l’humanité ?

Peu auraient survécu aux innombrables épreuves et trahisons qui se dressèrent sur sa longue route battue par les vents de l’adversité; lui défia les plus braves, piégea les plus rusés et vainquit les plus puissants pour honorer son rendez-vous avec le Destin et placer sa marque dans l’Histoire, la grande. Dans une péninsule menacée de toutes parts et taillée en pièces par les ambitions tribales et personnelles, la sainte passion qui l’animait et son inlassable zèle lui permirent de rétablir tant l’unité de l’Espagne musulmane que la gloire de son clan – et de léguer un royaume à ses descendants. Bâtisseur d’État sans égal et inépuisable chef de guerre mais aussi poète féru d’art, ‘Abd ar-Rahmân 1er posa ainsi les fondements d’une dynastie qui devait régner près de trois siècles et offrir au monde l’une de ses cultures les plus rayonnantes…

Pour la première fois traduite en français, l’oeuvre du grand historien militaire Agha Ibrahim Akram, spécialiste émérite des premières conquêtes de l’ère musulmane, nous fait découvrir l’odyssée hors du commun de ce souverain-pionnier de l’âge d’or de la civilisation islamique.